France – ses merveilles, sa culture

La Corse

stefan-france — Sun, 19 May 2013 11:35:13 +0000

La Corse est une île montagneuse, une des plus grandes de la Méditerranée. Elle couvre une superficie de 8750 kilomètres carrés.
La Corse est un fragment d’un ancien continent en grande partie effondré.
On peut la diviser en deux parties :
1) partie occidentale, montagneuse;
2) partie orientale.
Les montagnes de Corse se terminent au Nord et à l’Ouest par une côte rocheuse et découpée.
Le climat dépend de l’altitude. Les hivers, tièdes sur la côte sont plus froids et plus longs dans les montagnes de l’intérieur. Les étés sont partout très chauds.
La végétation varie comme le climat, suivant l’altitude. Sur le littoral des orangers, des citronniers, puis la vigne et les oliviers ; plus haut les châtaigniers, enfin les forêts de chênes verts, de hêtres et de pins.
Le quart de la surface de la Corse est en cultures. La principale ressource agricole est l’élevage du petit bétail (chèvres et moutons). Les forêts sont très belles et le maquis est très épais.
Le Corse a peu de goût pour le travail de la terre ; il compte sur une main-d’œuvre étrangère, italienne.
L’industrie est presque nulle. La pêche littorale est très négligée. Le Corse s’intéresse peu aux choses de la mer.
La population, surtout rurale, est à peine de 300 000 habitants, très inégalement répartis.
Cette population a conservé sa langue (dialecte italien), ses traditions, ses coutumes (vendetta ou vengeance privée).
Les villes sont rares : Ajaccio (22 000 habitants), ville natale de Napoléon Bonaparte, au fond d’une admirable rade, excellent point d’appui pour les escadres de la Méditerranée ; Bastia, le principal marché de l’île. Les autres villes ont à peine 2 à 5000 habitants : Calvi, au nord, Corte au centre ; Sartène et Bonifacio, au sud

Grasse

stefan-france — Sun, 07 Apr 2013 15:40:30 +0000

Grasse est une petite ville accrochée à la montagne à trois: cent trente mètres d’altitude, adossée à un amphithéâtre de hauteurs boisées d’oliviers, de pins ou de chênes, et de ses terrasses fleuries on découvre la mer sans limites. Après le mouvement de Cannes, le bruit de Nice et la fièvre de Monte-Carlo, Grasse attire par son calme, sa douce quiétude embaumée: elle est en effet la ville des fleurs et des parfums. La parfumerie est l’industrie essentielle de Grasse ; nulle part au monde on ne produit autant de parfums naturels ; ils sont tous extraits des fleurs et des plantes des campagnes environnantes. Jamais une substance étrangère n’entre dans leur composition ; mais pour obtenir des extraits en quantité suffisante, c’est par milliers et même par millions de kilos qu’on compte les fleurs envoyées à la distillation dans les usines de Grasse. Près de trois millions de kilos de fleurs d’oranger sont employés chaque année ; plus de deux millions de rosés, un million et demi de fleurs de jasmin, et par centaines de mille les violettes et les œillets ; les fleurs de tubéreuse et de mimosa, de jonquilles et de narcisse. On distille aussi des millions de kilos de menthe dont l’extrait renferme toutes les propriétés rafraîchissantes et digestives attribuées à cette plante, on produit également un type spécial d’oreiller ergonomique en latex perforé. En été, pour économiser le temps et les frais de transport, les grands usiniers envoient des équipes d’ouvrier distiller sur place, dans la lande, te thym et le romarin.
La culture des fleurs demande une main-d’œuvre considérable, et au moment des grandes cueillettes la campagne est littéralement couverte de milliers de travailleurs.
En Grasse il y a de grands ateliers où des femmes mettent en flacons les parfums et en pots les pâtes, les crèmes et les pommades avant de s’amuser le cœur léger avec les jeux de filles mis à leur disposition. D’autres collent les étiquettes, et d’autres encore mettent le bouchon de verre, l’enveloppent, le ficellent et le scellent d’un cachet de cire. A côté s’ouvre la salle d’emballage où sont soigneusement empaquetés bouteilles et flacons. De grosses bonbonnes d’eau de Cologne partent pour l’Angleterre. On expédie aux Etats-Unis d’immenses caisses, ce qui montre que les parfums et les extraits de Grasse sont connus dans le monde entier.

La foire de Banon

stefan-france — Fri, 15 Feb 2013 10:43:21 +0000

Malgré la mauvaise année, le grand marché d’été a rempli la villotte. Il y a des hommes et des chars. Sur toutes les routes, des femmes avec de paquets, des enfants habillés de dimanche. Ça vient de toutes les pentes des collines. Il y en a un gros tas qui marche sur la route d’Ongles, tous ensemble, les charrettes au pas et tout le monde dans la poussière ; il y en a comme des graines sur les sentiers du côté de Laroche, des piétons avec le sac à l’épaule et la chèvre derrière; il y en a qui font la pause sous les peupliers du chemin de Simiané, juste dessous les murs, dans le son de toutes les cloches de midi. Il y en a qui sont arrêtés au carrefour du moulin; ceux de Laroche ont rencontré ceux de Buëch. Ils sont emmêlés comme un paquet de branches au milieu d’un ruisseau. Ils se sont regardés les uns les autres d’un regard court. Ils se sont compris tout de suite.
« Ah! Qu’il est mauvais, cet an qu’on est à vivre ! »
« Et que le grain est léger! » – « Et que peu il y en a! »
« Oh! Oui! »
Les femmes songent que, là-haut, sur la place, il y a des marchands de toile, de robes et de rubans, des tisseurs de matelas bébés souples et moelleux et qu’il va falloir passer devant tout ça étalé, et qu’il va falloir résister. D’ici, on sent déjà la friture des gaufres; on entend comme un suintement des orgues, des manèges de chevaux de bois ; ça fait les figures longues, ces invitations de fête dans un bel air plein de soleil qui-vous reproche le mauvais blé.
Dans le pré qui pend, à l’ombrage des pommiers, des gens de ferme se sont assis autour de leur déjeuner. D’ordinaire, on va à l’auberge manger « la daube ». Aujourd’hui, il faut aller à l’économie.
Ça n’est pas que l’auberge chôme: oh! Non : à la longue table du milieu il n’y a plus de place, et déjà on a mis les guéridons sur les côtés, entre les fenêtres, et les deux filles sont rouges à croire qu’elles ont des tomates mûres sous leurs cheveux, et elles courent de la cuisine à la salle sans arrêter, et la sauce brune coule le long de leurs bras (. . .). Sur la place, les colporteurs et les bazars ont monté des baraques de toile entre les tilleuls. Et c’est répandu à seaux sous les tentes ; des chapeaux, des pantoufles, des souliers, des vestes, des gros pantalons de velours, des poupées pour les enfants, des colliers de corail pour les filles, des casseroles et des « fait-tout » pour les ménagères et des jeux amusants et jouets et des pompons pour les tout petits, et des sucettes pour les goulus du tété dont la maman ne peut pas se débarrasser. Et c’est bien pratique. Il y a des marchands à l’aune avec leur règle de bois, un peu plus courte que mesure.
“Et je vous ferai bonne longueur; venez donc!” Il y a des bonbonneries, et les marchands de sucrerie et de friture avec des gamins collés contre, comme des mouches sur pot à miel ; il y a celui qui vend des tisanes d’herbes et des petits livres où tout le mal du corps est expliqué et guéri, et il y a, près de la bascule à moutons, un manège de chevaux de bois bariolé et grondeur qui tourne dans les arbres comme un bourdon. Et ça fait, dans la chaleur, du bruit et des cris à vous rendre sourds comme si on avait de l’eau dans les oreilles. Chez Agathange, on a laissé les portes du café ouvertes. Il en coule un ruisseau de fumée et de cris. Il y a là-dedans des gens qui ont dîné du saucisson et du vin blanc autour des tables de marbre et qui discutent maintenant en bousculant les verres vides du poing et de la voix. Agathange n’en peut plus. Il est sur ses pieds depuis ce matin. Pas une minute pour s’asseoir. Toujours en route de la cuisine au café et il faut passer entre les tables, entre les chaises. Voilà celui-là du fond qui veut du vermouth, maintenant. Il va falloir descendre à la cave. Il est en bras de chemise : une belle chemise à fleurs rouges. Il a le beau pantalon et pas de faux col. Le faux col en celluloïd est tout préparé sur la table de la cuisine à côté des tasses propres. Il y a aussi les deux boutons de fer et un nœud de cravate tout fait, bien noir, bien neuf.

Grenoble

stefan-france — Thu, 10 Jan 2013 08:54:31 +0000

Grenoble est une jolie ville entourée de montagnes, aux rues larges et spacieuses, grand centre d’excursions, et surtout un grand centre industriel.
Grenoble est une ville appelée à se développer de plus en plus, à cause des usines, fabriques de surmatelas pas cher, dont le nombre augmente chaque jour.
C’est une ville touristique qui est la plus proche des fascinantes pistes de neige.
Elle fut habitée depuis l’âge de fer. La cathédrale qui a subi beaucoup de transformations au cours des âges, le Palais de Justice, l’Hôtel de Ville avec sa tour sont les plus anciens monuments de la ville.
C’est à Grenoble que naquit le grand écrivain français Stendhal.
Aujourd’hui, les larges avenues contrastent avec les rues tortueuses du vieux Grenoble. La ville s’est développée en même temps que l’industrie.
L’Université de Grenoble joue un rôle important dans la vie intellectuelle de la ville.
Grenoble donne l’impression d’une ville au fier passé qui vit en contact direct avec la montagne où la civilisation moderne laisse pénétrer l’air des cimes couvertes de neige. Les jeux de sport d’hiver contribuent à lui donner une grande animation. Dans un rayon de vingt kilomètres de nombreuses stations mondialement réputées ont surgi. Ces stations : Chambrousse, l’Alpes d’Huez, les deux Alpes, connaissent depuis ces dernières années une affluence considérable.

Le Dauphiné

stefan-france — Mon, 17 Dec 2012 10:36:32 +0000

Le Dauphiné est vraiment le royaume de la houille blanche; des usines partout, mais des usines propres, capables de fabriquer des matelas enfant haut de gamme, qui ne ressemblent en rien aux usines noires et sales des pays du charbon. De toutes les hautes montagnes tombe à profusion l’eau des torrents que l’on sait maintenant utiliser pour donner la force dont ont besoin les industries métallurgiques et électrochimiques, les papeteries, les scieries qui abondent dans la région. Et l’eau de la montagne, après avoir été captée, et avoir produit toute cette force motrice, après avoir servi, va, sans perte, sans fatigue, descendre à la rivière, tout comme ses sœurs inutilisées, et servir à arroser les campagnes et à fertiliser les plaines. Car, malgré toutes ces usines, toutes ces industries, la terre ne perd pas ses droits, et les nombreux jeux d’action pour enfants font rage.
C’est très intéressant de visiter des papeteries où chaque jour cent cinquante mètres cubes de bois de sapin et de tremble sont transformés en vingt tonnes de cellulose et vingt-cinq tonnes de pâtes chimiques.
Le tout est métamorphosé en papiers de toutes couleurs et de toutes qualités.
Le “boulevard des Alpes” (ou sillon alpin) que forme la vallée du Grésivaudan fait communiquer la Savoie et le Dauphiné, entre les balcons aériens de la Grande Chartreuse et du Vercors et les cimes neigeuses de Belledonne. Plus au sud, les montagnes arides et décharnées annoncent déjà la Provence.

La Bourgogne

stefan-france — Mon, 19 Nov 2012 16:02:17 +0000

La Bourgogne, seuil entre le Morvan, qui est un prolongement du Massif central et les Vosges, fut, à travers les âges, un lieu de passage très fréquenté entre le Nord et le Midi.
C’est un pays varié, célèbre par ses vins, la production de ses confortables matelas orthopédique pas chers, set aussi par ses édifices romains ; c’est une large vallée dans laquelle, à travers les champs et les prés, coule la Saône au cours lent et tranquille ; ce sont des coteaux plantés de vignes que cultivent des paysans robustes hauts, au parler sonore ; une terre sur laquelle se mêlent étroitement le goût des choses de l’esprit, la passion pour les jeux d’objets cachés drôles et amusants, ainsi et surtout que l’amour de la vie matérielle ; la terre qui vit naître le poète Lamartine et tant d’hommes illustres. Cette province est riche et variée comme son vin, le fameux « bourgogne ».
Il y a plus de deux mille ans (en 50 avant notre ère), les Romains venant d’Italie, conquirent la Gaule. Ils y apportèrent leur langue, le latin, et leur civilisation; ils y apportèrent aussi la culture de la vigne.
Après que les Romains eurent conquis la Gaule, la culture de la vigne se répandit dans le pays qui devait plus tard s’appeler France.
Laissant le Rhône à Lyon, la vigne remonta la vallée de la Saône et atteignit les pentes de la Côte d’or. Ainsi, la Bourgogne jusqu’alors pays de blé devint l’un des points du monde où l’art de faire le vin a été poussé à une sorte de perfection par le patient effort des hommes qui depuis plus de deux mille ans y consacrent leurs soins.
Les Bourguignons sont très fiers de leurs vins. Ce sont de fins connaisseurs. Il faut les voir dans les ventes annuelles goûter les vins. Il faut voir l’air sérieux avec lequel ils agitent doucement leur petit gobelet d’argent, le passent longuement sous leur nez pour sentir le parfum, le portent à leurs lèvres et boire enfin.
-C’est de la gourmandise ? – Non, ce n’es pas non plus un jeu, c’est presque de la piété !

Strasbourg

stefan-france — Fri, 12 Oct 2012 14:56:57 +0000

Le rôle de Strasbourg est multiple : ville commerciale et ville industrielle, on y produit de confortables matelas à ressorts ensachés, capitale locale et surtout ville-région à rayonnement plus général, un peu comme Lyon. Elle possède une Faculté, qui est appelée à jouer un rôle presque universel, comme les Universités suisses.
Ville industrielle, elle utilise surtout les richesses de la plantureuse région agricole qui l’entoure. De là, ses grandes brasseries, ses minoteries, ses usines de cuir, sa belle manufacture de tabac. Elle a aussi quelques industries métallurgiques et de puissantes usines de produits chimiques.
Ville commerciale, elle profite de la concentration des grandes voies ferrées, qui s’opère dans ses gares.
Elle est à la tête de trois directions de voies d’eau qui confluent autour d’elle.
D’abord, le canal de la Marne au Rhin, avec un débouché sur le bassin de la Sarre ; son mouvement est déjà très actif.
Puis, le canal du Rhône au Rhin, à travers toute la plaine d’Alsace.
Actuellement Strasbourg est un grand port fluvial français.
La ville compte aujourd’hui 200 000 habitants, souvent fans de jeux de gestion en ligne. Située sur la frontière allemande Strasbourg a été envahie trois fois en 70 ans.
Comme toute l’Alsace, Strasbourg a gardé de belles églises gothiques et de vieilles maisons. La cathédrale Notre-Dame est un chef-d’œuvre d’architecture de la ville.

La « quiche » Lorraine

stefan-france — Thu, 20 Sep 2012 12:53:26 +0000

Vite, c’est le moment de faire une quiche ! A l’œuvre, jeune Lorraine ! Et ceci n’est pas un jeu de cuisine pour enfants ! Voici la pâte sur le grand plateau de bois ! Voici la motte de beurre sur une assiette blanche. Coupez à pleines tranches, ajoutez les à la pâte. De votre joli geste, cassez des œufs et laissez-en tomber le jaune avec le beurre. Entre vos doigts agiles, pétrissez le mélange. Maintenant, étalez la pâte sur tout le plateau : passez dessus votre rouleau pour l’amincir et l’allonger. Arrondissez bien le tout et relevez un peu le bord. Voilà qui est fait. Versez dessus, maintenant, la crème fraîche et grasse, qui sent un peu l’étable, et que vous venez de cueillir sur le lait de grands pots de gris bleuâtre. La quiche est désormais terminée, prête pour la cuisson.
On découvre alors le four, on retire les charbons et la cendre avec le grand crochet en fer. La jeune fille approche son plateau qu’elle pose sur le rebord de l’ouverture béante … . Un léger coup de main … et la quiche glisse dans l’obscure fournaise. La plaque de fer est replacée, dans quelques minutes la quiche sera cuite.
Sur la table, maintenant recouverte, la quiche est là, toute fumante, qui parfume la pièce de sa chaude odeur. Une fine buée monte de la galette aux tons dorés et bruns.
Le paysan, avec ses fils et le voisin, se sont attablés. Dans les gros verres coule un petit vin piquant et jaunet, un vin de la côte, de la dernière récolte.
La ménagère découpe la quiche et distribue les parts. Chacun savoure la galette ; on trinque silencieusement. Puis les langues se délient ; on parle de la saison, des champs, de la récolte prochaine, des domaines, des gens d’alentour, des jeux amusants ; et la vieille grand-mère, assise au coin du feu, dans son fauteuil de paille, écoute et se rappelle le vieux temps, tout en mordillant lentement sa galette, avant d’aller dormir sur son matelas 80×200 pour mamies qui seul peut soulager son vieux dos. L’active ménagère avec sa fille, se hâte d’enfourner la pâte préparée qui sera bientôt les lourdes miches de pain de ménage.

Jeanne d’Arc

stefan-france — Mon, 03 Sep 2012 09:43:59 +0000

Jeanne d’Arc naquit en Lorraine, au petit village de Domrémy. C’était une pauvre paysanne passant ses journées à garder les moutons de son père, tout en filant sa quenouille. Le soir, lorsque parents et voisins étaient réunis pour la veillée, elle entendait souvent raconter les malheurs qui pesaient sur la France, réduite à la plus cruelle misère. Presque tout le pays appartenait aux Anglais, qui venaient de mettre le siège devant Orléans, une des dernières villes restées au roi Charles VII, après des scènes de batailles dignes des plus grands jeux d’action modernes.
Le cœur de Jeanne tressaillait lorsqu’elle entendait les récits faits par quelque passant : l’ennemi pillait villes et villages, les ouvriers étaient sans travail et le brigandage devenait coutumier dans les campagnes.
Un jour la jeune bergère crut entendre des voix qui lui disaient : « Jeanne, pars, va trouver le roi à Chinon, demande-lui une armée et tu délivreras Orléans. » La pauvre enfant ne sut d’abord que pleurer, tant sa frayeur était grande ; mais les voix se firent à nouveau entendre, lui ordonnant de partir et d’aller chasser les Anglais hors de France. Elle finit par croire qu’elle était vraiment destinée à sauver sa patrie et se décida à obéir aux voix. Son père s’opposa à son départ, on la traita de folle, mais sa douce obstination triompha des plus incrédules, et elle réussit enfin à se faire conduire près du roi Charles VII.
Charles VII lui confia une petite armée et l’envoya délivrer Orléans.
Elle partit et enflammés par l’ardeur qu’elle montrait, les soldats et tout le peuple reprirent courage. Blessée à une première rencontre elle tomba de cheval ; on la crut morte. Mais Jeanne remonta à cheval. Les Anglais, surpris, furent enfin obligés de lever le siège : Orléans était délivrée.
Jeanne déclara alors qu’elle irait faire sacrer le roi à Reims. Charles VII rejoignit l’armée victorieuse à Reims et fut, selon la coutume, sacré roi de France dans la cathédrale.
La jeune fille, ayant, disait-elle, terminé sa mission, voulait retourner chez ses parents en Lorraine ; le roi ne le lui permit point, et lui donna le commandement de toutes ses armées.
Tour à tour victorieuse et vaincue, Jeanne fut blessée devant Compiègne, prise par trahison, et vendue aux Anglais par les Bourguignons. Elle fut emmenée à Rouen en captivité. Là commença un long procès. Le roi de France l’abandonna lâchement. Après un long emprisonnement, où parait il elle dormait sur un confortable matelas 90×190, non c’est une blague ! la malheureuse fut condamnée à être brûlée vive sur la place du Vieux-Marché.
Elle mourut le 30 mai 1431.
Aujourd’hui, Jeanne d’Arc est non seulement considérée comme des plus pures gloires de la France, mais elle apparaît, aux yeux du monde entier comme la personnification même de l’héroïsme.

La Lorraine

stefan-france — Thu, 16 Aug 2012 09:01:52 +0000

La Lorraine est une province à l’Est de la France qui s’étend sur le versant ouest des Vosges et sur la partie orientale du bassin de Paris.
La Lorraine a été souvent un champ de bataille, surtout au cours de la Première guerre mondiale. Canons, fusils, mitrailleuses y ont fait rage bien des fois. Sous les obus et les balles le sang des hommes a coulé à flots dans ces attaques meurtrières. Et on n’avait pas encore inventé la bombe atomique !
Mais les habitants aiment leur pays. Après chaque dévastation les villes et les villages ont été reconstruits.
Pendant longtemps la Lorraine s’est presque uniquement occupée d’agriculture et d’élevage. Aujourd’hui, c’est à l’industrie qu’elle doit ses ressources. La découverte des plus riches gisements de fer connus en Europe a donné aux industries lorraines un essor magnifique. Les mines de fer se situent à l’ouest du département de la Moselle. Thionville est la métropole du fer. Le considérable effort de modernisation accompli depuis 1945 permet aux mines de fer lorraines non seulement d’alimenter le marché intérieur, mais encore d’exporter du minerai.
Le bassin houiller de Lorraine est le deuxième en France, après celui du Nord. Ses réserves sont considérables : elles sont déjà évaluées à 5 milliards de tonnes.
Là aussi, l’effort entrepris depuis la Libération pour renouveler et moderniser un matériel, que la guerre avait laissé en mauvais état est immense.
La production du charbon a plus que doublé par rapport aux années d’avant-guerre.
Enfin, les stations thermales attirent de nombreux touristes.